La Plaza de San Pedro , situada en la Ciudad del Vaticano, dentro de la ciudad y capital italiana de Roma, es una explanada de forma elíptica rodeada por una columnata balaustrada sobre la que se asientan las figuras de 140 santos de todas las épocas y lugares. La plaza fue enteramente realizada por Gian Lorenzo Bernini entre 1656 al 1657. La plaza tiene dos lados sin columnas, uno viene de la plaza Pío XII y la Via della Conciliazione (que termina en el Castillo de Sant'Angelo y el río Tíber), y el otro corresponde a la Basílica de San Pedro. En la plaza se encuentran dos fuentes en el centro de cada semicírculo, y en el centro de la plaza, un monumental obelisco(25 metros de alto y 327 toneladas). Se trata de un bloque sin inscripciones traído probablemente desde Constantinopla para un circo romano.En 1586 el Papa Sixto V decidió colocarlo frente a la Basilica de San Pedro en memoria del martirio de San Pedro en el circo de Nerón. Se le dice el “testigo mudo” pues junto a este se crucificó a Pedro. La bola de bronce de la cúspide y, segun la leyenda mediaval, contenía los restos de Julio César, fue reemplazada por una reliquia de la Cruz de Cristo. Los dos brazos de columnas (284 de 16 metros cada una) se abren a cada lado simbolizan el abrazo de acogida de la Iglesia al visitante. En esta plaza, el Papa suele celebrar algunas liturgias solemnes (especialmente aquellas que reúnen a multitudes demasiado grandes como para que entren en la ya de por sí inmensa Basílica), y otros encuentros, sobre todo audiencias públicas.
El Estado de la Ciudad del Vaticano tiene una extensión de 0,439 km² de superficie y una población de menos de 1.000 habitantes, por lo que resulta el Estado soberano menos extenso y poblado del mundo, seguido de Mónaco, que triplica su tamaño. Es tan pequeño que sólo la Basílica de San Pedro es un 7% de su superficie; la Basílica y la Plaza de San Pedro ocupan un 20% del territorio. Su nombre viene del Monte Vaticano, llamado así desde el tiempo de los etruscos.
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